首先要准确判断病人的衰竭呼吸困难是急性左心衰竭的心源性哮喘还是支气管哮喘。这两者的急性救方表现都是“喘”，但抢救的左心方法和原则截然不同。在没有医护人员在场的衰竭情况下如何尽快地区分两者呢？简单地说，除了参照过去的急性救方有关病史外，就是左心要搞清楚病人的“喘”与体位是何种关系。急性左心衰的衰竭“喘”常在睡眠中突然发生，平卧时“喘”明显加剧，端坐时“喘”减轻;而支气管哮喘的加重和缓解，与体位改变的关系不明显。

如肯定为急性左心衰竭的“喘”，不能使用哮喘病人常用的各种喘气雾剂，也不宜口服舒喘灵等平喘药，这些药物只能加重左心衰竭，甚至可导致病人猝死。可舌下含服硝酸甘油、消心痛及开搏通等药物。

家庭抢救急性左心衰竭关键的措施是让病人采取坐位，可坐在床边或椅子上，双腿自然下垂或踩在小板凳上，上身前倾。这种姿势能有效地减轻心脏的负担;同时横膈下降，使肺活量增加，呼吸困难有所缓解。

心衰竭的患者往往会感觉心情紧张，心脏负担加重，这个时候，家人一定要给予患者鼓励和安慰，避免患者的情绪过于紧张，有吸氧机的家庭也可以给患者吸氧，来缓解患者呼吸急促的问题，一定要尽早的去正规的医院接受检查和治疗。